Tijdens het eerste trimester van de zwangerschap ondergaat de foetus een snelle en significante ontwikkeling. Hier zijn enkele belangrijke ontwikkelingen die plaatsvinden tijdens deze cruciale fase:

Week 1-4:Embryonaal stadium:

- Het bevruchte ei, ook wel zygoot genoemd, ondergaat celdeling en ontwikkelt zich tot een embryo.

- Het embryo nestelt zich in de baarmoederwand en de placenta en de navelstreng beginnen zich te vormen.

- De basisstructuur van het lichaam, inclusief de hersenen, het ruggenmerg en de organen, begint zich te ontwikkelen.

Week 5-8:Vroege foetale ontwikkeling:

- Het embryo wordt nu een foetus genoemd.

- Het hart vormt zich en begint te kloppen, en de bloedsomloop begint te functioneren.

- Ledematen beginnen zich te ontwikkelen en vingers en tenen verschijnen.

- De gelaatstrekken worden duidelijker en de ogen, neus en mond beginnen zich te vormen.

- De foetus is in deze fase zeer kwetsbaar voor omgevingsfactoren en gifstoffen.

Week 9-12:Snelle groei en orgaanvorming:

- De foetus groeit snel in omvang en de belangrijkste organen blijven zich ontwikkelen.

- De botten beginnen te verharden en de spieren worden duidelijker gedefinieerd.

- Het ademhalingssysteem begint zich te ontwikkelen en de foetus begint kleine ademhalingsbewegingen te maken.

- De geslachtsorganen beginnen te differentiëren en vaak kan het geslacht van de foetus worden bepaald.

- De foetus begint urine te produceren en de nieren beginnen te functioneren.

Tegen het einde van het eerste trimester, dat is ongeveer twaalf weken zwangerschap, heeft de foetus alle belangrijke organen op hun plaats. Het is ongeveer 7-8 cm lang en weegt ongeveer 30 gram. Vanaf dit punt zal de foetus blijven groeien, volwassen worden en zijn verschillende systemen ontwikkelen ter voorbereiding op de geboorte.