De exacte oorzaken van fantoomzwangerschappen, ook bekend als pseudocyesis, zijn nog niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat verschillende factoren hieraan bijdragen:

Neuro-endocriene factoren:Ontregeling van de hypothalamus en de hypofyse, de belangrijkste hormonale controlecentra van het lichaam, kan leiden tot hormonale veranderingen die vergelijkbaar zijn met die tijdens de zwangerschap. In dergelijke gevallen ondergaat het lichaam normale zwangerschapsveranderingen, ondanks de afwezigheid van een foetus.

Moederlijke verlangens:Een verlangen naar zwangerschap of emotionele factoren kunnen de perceptie van zwangerschap beïnvloeden, wat leidt tot psychologische ervaringen die zwangerschapssymptomen nabootsen.

Neurologische of psychiatrische stoornissen:onderliggende psychische aandoeningen zoals depressie, angst of schizofrenie kunnen ook bijdragen aan ervaringen met fantoomzwangerschappen.

Hormonale onevenwichtigheden:Sommige medische aandoeningen waarbij hormonale onevenwichtigheden betrokken zijn, zoals polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) of schildklierproblemen, kunnen lichamelijke symptomen veroorzaken die op zwangerschap lijken.

Tumoren:In zeldzame gevallen kunnen bepaalde goedaardige tumoren, zoals hydatidiforme moedervlekken, een abnormale hormoonproductie veroorzaken, wat leidt tot fantoomzwangerschappen.