Zwangerschap is de tijd waarin een of meer nakomelingen zich ontwikkelen in de baarmoeder van een vrouw. Een zwangerschap duurt gewoonlijk ongeveer 40 weken, of negen maanden, vanaf de datum van de laatste menstruatie (LMP).

Tijdens de zwangerschap ondergaat het lichaam van een vrouw veel veranderingen om de zich ontwikkelende baby te ondersteunen. Deze veranderingen omvatten:

* Hormonale veranderingen: Tijdens de zwangerschap nemen de niveaus van hormonen zoals oestrogeen en progesteron toe. Deze hormonen helpen de zwangerschap in stand te houden en het lichaam voor te bereiden op de bevalling.

* Verhoogd bloedvolume: De hoeveelheid bloed in het lichaam van een vrouw neemt tijdens de zwangerschap met ongeveer 50% toe. Dit extra bloed is nodig om de baby van zuurstof en voedingsstoffen te voorzien.

* Vergrote baarmoeder: De baarmoeder groeit en breidt zich uit om plaats te bieden aan de groeiende baby. De baarmoeder verandert ook van vorm en wordt ronder en steviger.

* Veranderingen in de borsten: De borsten beginnen melk te produceren ter voorbereiding op de borstvoeding. Ook worden de borsten groter en zwaarder.

* Gewichtstoename: De meeste vrouwen komen tijdens de zwangerschap tussen de 25 en 35 pond aan. Deze gewichtstoename is te wijten aan de groeiende baby, het toegenomen bloedvolume en de extra vloeistoffen die het lichaam vasthoudt.

* Andere wijzigingen: Andere veranderingen tijdens de zwangerschap kunnen zijn:vermoeidheid, misselijkheid, braken, constipatie, brandend maagzuur en frequent urineren.

Zwangerschap is een normaal proces, maar het kan voor vrouwen ook een uitdagende tijd zijn. Het is belangrijk dat vrouwen tijdens de zwangerschap prenatale zorg krijgen om de gezondheid van zowel de moeder als de baby te garanderen.