Humaan choriongonadotrofine (hCG) speelt een cruciale rol tijdens de vroege zwangerschap. Hier is een overzicht van de functies:

1. Productie en detectie :hCG wordt voornamelijk geproduceerd door het zich ontwikkelende embryo en later door de placenta. De concentraties stijgen snel tijdens de vroege zwangerschap en verdubbelen ongeveer elke 48-72 uur. Dit maakt hCG tot een belangrijke marker voor het detecteren en bevestigen van zwangerschap via urine- of bloedonderzoek.

2. Corpus Luteum-onderhoud :hCG is van vitaal belang voor het behoud van het corpus luteum, een kleine klier die zich na de eisprong in de eierstok vormt. Het corpus luteum produceert progesteron, wat nodig is voor het ondersteunen van het baarmoederslijmvlies en het voorkomen van menstruatie tijdens de vroege zwangerschap.

3. Progesteronstimulatie :hCG stimuleert het corpus luteum om de productie van progesteron te verhogen. Progesteron speelt een cruciale rol bij het voorbereiden van de baarmoeder op implantatie en het in stand houden van de zwangerschap. Het ontspant de baarmoederspieren, verdikt het baarmoederslijmvlies en bevordert de bloedtoevoer naar de baarmoeder.

4. Ontwikkeling van de placenta :Naarmate de zwangerschap vordert en de placenta zich ontwikkelt, neemt deze de productie van progesteron en andere essentiële hormonen over. HCG wordt gedurende de hele zwangerschap nog steeds door de placenta geproduceerd, zij het in lagere niveaus dan in het begin van de zwangerschap.

5. Immunomodulatie :hCG is ook betrokken bij immunomodulatie, die een rol speelt bij het voorkomen dat het immuunsysteem van de moeder het zich ontwikkelende embryo of de foetus aanvalt.

De hCG-waarden bereiken doorgaans een piek rond de 10-12 weken zwangerschap en nemen daarna geleidelijk af. Sommige zwangere personen kunnen echter hogere hCG-waarden ervaren als ze veelvouden verwachten, bepaalde medische aandoeningen hebben of zwanger zijn van een molazwangerschap.

Regelmatige controle van de hCG-waarden wordt vaak uitgevoerd tijdens de vroege zwangerschap om de progressie ervan te beoordelen en het welzijn van de moeder en het zich ontwikkelende embryo of de foetus te garanderen.