Wanneer de gehele placenta na de geboorte in het lichaam achterblijft, wordt dit vastgehouden placenta genoemd. Dit is een zeldzame maar ernstige aandoening die tot verschillende complicaties kan leiden, waaronder:

1. Bloeding: De placenta is een zeer vasculair orgaan en het vasthouden ervan kan overmatig bloeden veroorzaken, wat kan leiden tot bloedarmoede en shock.

2. Infectie (sepsis): De vastgehouden placenta vormt een voedingsbodem voor bacteriën, wat kan leiden tot infectie van de baarmoeder en andere voortplantingsorganen. Deze infectie kan zich naar de bloedbaan verspreiden en sepsis veroorzaken, een levensbedreigende aandoening.

3. Baarmoederinversie: In zeldzame gevallen kan de vastgehouden placenta ervoor zorgen dat de baarmoeder binnenstebuiten keert (uteriene inversie). Dit is een medisch noodgeval dat onmiddellijke behandeling vereist.

4. Asherman-syndroom: Vastgehouden placenta kan leiden tot de vorming van littekenweefsel in de baarmoeder, een aandoening die het Asherman-syndroom wordt genoemd. Dit kan onvruchtbaarheid of herhaalde miskramen bij toekomstige zwangerschappen veroorzaken.

5. Verspreide intravasculaire coagulatie (DIC): Vastgehouden placenta kan een aandoening veroorzaken die gedissemineerde intravasculaire coagulatie (DIC) wordt genoemd, waarbij het vermogen van het bloed om te stollen wordt verstoord, wat leidt tot wijdverbreide bloedingen en orgaanschade.

6. Psychologische impact: Het vasthouden van de placenta kan ook psychologische gevolgen hebben voor de moeder, waardoor angst, depressie en posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontstaan.

Snel medisch ingrijpen is cruciaal in gevallen van vastgehouden placenta. De vastgehouden placenta wordt meestal handmatig verwijderd door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg, waarvoor vaak een operatie nodig is. Deze procedure brengt op zichzelf risico's met zich mee, waaronder schade aan de baarmoeder, littekens en infectie. Daarom is het essentieel dat vrouwen de juiste prenatale zorg krijgen en de bevalling tijdig in goede banen leiden om het optreden van een achtergebleven placenta te voorkomen.