Het eerste trimester van de zwangerschap is de meest kritieke periode in de ontwikkeling van de foetus. Dit komt omdat de foetus het meest kwetsbaar is voor teratogenen, stoffen die geboorteafwijkingen kunnen veroorzaken. Teratogenen kunnen de placenta passeren en de foetus bereiken, waar ze de zich ontwikkelende organen en weefsels kunnen beschadigen.

Enkele van de meest voorkomende teratogenen zijn:

-Alcohol:Alcohol kan een breed scala aan geboorteafwijkingen veroorzaken, waaronder het foetaal alcoholsyndroom (FAS).

-Drugs:Veel medicijnen, waaronder illegale drugs en sommige voorgeschreven medicijnen, kunnen geboorteafwijkingen veroorzaken.

-Tabaksrook:Roken tijdens de zwangerschap kan het risico op vroeggeboorte, een laag geboortegewicht en andere gezondheidsproblemen vergroten.

-Milieutoxines:Blootstelling aan milieutoxines, zoals lood en kwik, kan ook het risico op geboorteafwijkingen vergroten.

Naast teratogenen kunnen ook andere factoren de kans op problemen tijdens het eerste trimester vergroten, zoals:

-Maternale leeftijd:Vrouwen die jonger zijn dan 18 of ouder dan 35 jaar hebben een grotere kans op een miskraam of een baby met geboorteafwijkingen.

-Medische aandoeningen:Vrouwen met bepaalde medische aandoeningen, zoals diabetes of hoge bloeddruk, hebben meer kans op problemen tijdens de zwangerschap.

-Meerlingzwangerschappen:Vrouwen die meerlingen dragen (tweelingen, drielingen, enz.) hebben meer kans op problemen tijdens de zwangerschap.

Om al deze redenen is het belangrijk dat vrouwen tijdens het eerste trimester van de zwangerschap extra voor zichzelf zorgen. Dit betekent het vermijden van alcohol, drugs, tabaksrook en andere teratogenen. Het betekent ook dat u regelmatig een arts bezoekt voor prenatale zorg.