Na 3 weken bevindt de foetus zich nog in de vroege ontwikkelingsfasen en is hij nog maar ongeveer 2-3 millimeter lang. Het ziet eruit als een kleine, witte C-vormige structuur die bestaat uit drie lagen cellen:het ectoderm, mesoderm en endoderm. Het ectoderm zal uiteindelijk de huid, het haar en de nagels worden; het mesoderm zal de spieren, botten en bindweefsels worden; en het endoderm zal het spijsverterings- en ademhalingssysteem worden.

In dit stadium is de foetus nog bezig met het vormen van zijn belangrijkste organen en lichaamssystemen. Het hart begint te kloppen en de neurale buis begint zich te ontwikkelen. De armen en benen beginnen zich ook te vormen, maar ze zijn nog erg klein. De ogen en oren beginnen zich ook te ontwikkelen, maar zijn nog erg primitief.

Tegen 3 weken begint de foetus ook humaan choriongonadotrofine (hCG) te produceren, een hormoon dat verantwoordelijk is voor het in stand houden van de zwangerschap. De hCG-waarden zullen gedurende het eerste trimester van de zwangerschap blijven stijgen.