Onderzoek naar de gehechtheid van kinderen en relaties met volwassenen benadrukt consequent de blijvende invloed van vroege gehechtheidservaringen op de intieme partnerschappen van individuen op volwassen leeftijd.

Enkele kritische conclusies uit deze onderzoeken zijn:

1. Bijlagestijlen:

- Mensen die als kind veilige gehechtheden hadden, vormen als volwassenen veilige gehechtheden. Ze voelen zich vaak op hun gemak bij nabijheid, kunnen vertrouwen op hun partner en zien hun relatie als een bron van steun.

- Individuen die in de kindertijd onveilig-vermijdende gehechtheden hadden, kunnen op volwassen leeftijd moeite hebben met het aangaan van hechte relaties. Ze kunnen zich ongemakkelijk voelen bij intimiteit en emotionele nabijheid, en ze kunnen emotionele verbindingen terugtrekken of verwerpen om zichzelf te beschermen tegen waargenomen afwijzing.

- Mensen die in hun kindertijd onveilig-ambivalente (angstige) gehechtheden hadden, kunnen als volwassenen gepreoccupeerd raken met hun relaties. Ze verlangen misschien naar nabijheid, maar zijn ook bang voor afwijzing of worden te afhankelijk van hun partner.

2. Relatiekwaliteit:

- Veilige hechtingsstijlen verbeteren de algehele kwaliteit van relaties. Veilige individuen hebben doorgaans meer bevredigende, ondersteunende en langdurige relaties die worden gekenmerkt door vertrouwen, communicatie en wederzijds begrip.

3. Relatiestabiliteit:

- Veilige gehechtheden worden geassocieerd met hogere niveaus van relatiestabiliteit. Personen met een veilige hechtingsstijl hebben minder kans op relatieproblemen, scheiding of echtscheiding.

4. Overdracht van bijlagen:

- Hechtingsstijlen die in de kindertijd zijn ontstaan, kunnen worden overgedragen naar volwassen relaties. Individuen die als kind een veilige gehechtheid hadden, hebben de neiging om partners te kiezen met vergelijkbare veilige gehechtheidsstijlen, waardoor een positieve cyclus van gehechtheid in volgende generaties wordt bestendigd.

5. Bijlage als voorspeller:

- Hechtingsstijlen bij kinderen kunnen aspecten van volwassen relaties voorspellen, waaronder relatiebetrokkenheid, intimiteit en het vermogen om veilige banden te vormen.

6. Intergenerationele patronen:

- Hechtingspatronen vertonen vaak consistentie tussen generaties, waarbij ouders hun hechtingsstijl bewust of onbewust doorgeven aan hun kinderen.

Het is echter essentieel om op te merken dat vroege gehechtheidservaringen niet uitsluitend bepalend zijn voor de uitkomsten van volwassen relaties. Andere factoren, zoals latere levenservaringen, culturele normen, persoonlijke groei en partnerinteracties, bepalen hoe individuen zich op volwassen leeftijd tot anderen verhouden.