Het overervingspatroon van sikkelcelanemie volgt een eenvoudig Mendeliaans patroon. Mensen met sikkelcelanemie erven twee exemplaren van het sikkelcelgen, één van elke ouder. Mensen met een sikkelcelkenmerk erven één sikkelcelgen en één normaal gen.

Als de vader een sikkelcelkenmerk heeft en de moeder niet, hebben de kinderen dus 50% kans om het sikkelcelkenmerk van hun vader te erven. Als ze de sikkelceleigenschap erven, zijn ze drager van de aandoening, maar ze krijgen geen sikkelcelanemie tenzij ze ook het sikkelcelgen van hun moeder erven.