Drinken door minderjarigen blijft een ernstig probleem voor de volksgezondheid. Het kan tot verschillende negatieve gevolgen leiden, waaronder:

- Verhoogd risico op ongevallen: Alcohol schaadt het beoordelingsvermogen en de coördinatie, waardoor het waarschijnlijker wordt dat jongeren betrokken raken bij ongelukken, waaronder auto-ongelukken, valpartijen en verdrinkingen.

- Geweld en vechten: Alcohol kan leiden tot agressief gedrag en geweld. Jongeren die drinken, lopen een groter risico om in gevechten verwikkeld te raken, slachtoffer te worden van geweld of gewelddadige misdaden te begaan.

- Seksuele activiteit: Alcohol kan de remmingen verminderen en het waarschijnlijker maken dat jongeren seksuele activiteiten ondernemen, inclusief onbeschermde seks.

- Academische problemen: Alcohol kan de concentratie en het geheugen verstoren, waardoor het voor jongeren moeilijk wordt om op school te slagen.

- Gezondheidsproblemen: Alcohol kan de lever, het hart, de hersenen en andere organen beschadigen. Jongeren die zwaar drinken hebben een grotere kans op alcoholgerelateerde gezondheidsproblemen op latere leeftijd, zoals levercirrose, hartziekten en kanker.

Ouders, opvoeders en beleidsmakers kunnen een belangrijke rol spelen bij het voorkomen van alcoholgebruik door minderjarigen. Hier zijn enkele dingen die gedaan kunnen worden:

- Praat met jongeren over alcohol. Praat met uw kinderen, studenten of andere jonge mensen die u kent over de risico's van alcoholgebruik door minderjarigen. Wees eerlijk over de mogelijke gevolgen van alcoholgebruik en probeer de mythen en misvattingen die jongeren over alcohol hebben te verdrijven.

- Stel duidelijke regels en verwachtingen. Laat jongeren weten dat u alcoholgebruik door minderjarigen niet tolereert. Stel duidelijke regels over wanneer, waar en hoeveel alcohol ze mogen drinken.

- Handhaaf de regels. Zorg ervoor dat u zich aan uw regels houdt. Als u een jongere betrapt op drinken, leg dan passende en consistente consequenties op.

- Wees een positief rolmodel. Jongeren drinken eerder alcohol als ze zien dat volwassenen in hun leven zwaar drinken. Probeer verantwoord drinkgedrag te modelleren.

- Word betrokken bij uw gemeenschap. Ondersteun de inspanningen van de gemeenschap om alcoholgebruik door minderjarigen te voorkomen. Woon gemeenschapsbijeenkomsten bij, doe vrijwilligerswerk voor lokale organisaties die met jongeren werken en neem contact op met uw gekozen functionarissen om hen te laten weten dat u beleid steunt dat alcoholgebruik door minderjarigen voorkomt.

Door samen te werken kunnen we alcoholgebruik door minderjarigen helpen voorkomen en onze jongeren beschermen tegen de vele negatieve gevolgen ervan.