De gemiddelde leeftijd waarop een meisje haar eerste menstruatie krijgt, ook wel menarche genoemd, ligt tussen de 12 en 13 jaar. Het is echter belangrijk op te merken dat dit sterk kan variëren, waarbij sommige meisjes al op 8-jarige leeftijd beginnen en andere pas in hun late tienerjaren. Deze variatie wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder genetica, etniciteit, lichaamsvetpercentage en algehele gezondheid.