Hypothyreoïdie is een aandoening waarbij de schildklier niet voldoende schildklierhormoon produceert. Dit kan leiden tot een aantal gezondheidsproblemen, waaronder een vertraagde puberteit.

Bij kinderen en adolescenten is schildklierhormoon essentieel voor een normale groei en ontwikkeling. Het helpt bij het reguleren van de stofwisseling, botgroei en seksuele rijping. Zonder voldoende schildklierhormoon kunnen kinderen groeivertragingen, een vertraagde puberteit en andere gezondheidsproblemen ervaren.

De leeftijd waarop de puberteit begint, varieert van persoon tot persoon, maar komt meestal voor tussen de leeftijd van 10 en 14 jaar bij meisjes en tussen de 12 en 16 jaar bij jongens. Als een kind met hypothyreoïdie niet wordt behandeld, bereikt het mogelijk pas de puberteit als het veel ouder is, of bereikt het misschien helemaal niet de puberteit.

Behandeling voor hypothyreoïdie omvat doorgaans het nemen van vervangende medicatie voor schildklierhormoon. Dit medicijn kan de symptomen helpen verbeteren en complicaties, waaronder een vertraagde puberteit, voorkomen. Als een kind met hypothyreoïdie vroeg wordt behandeld, kan het meestal op normale leeftijd de puberteit bereiken.

In sommige gevallen kan hypothyreoïdie worden veroorzaakt door een genetische aandoening. Als dit het geval is, moet de persoon mogelijk de rest van zijn leven schildklierhormoonvervangende medicijnen gebruiken. De meeste gevallen van hypothyreoïdie worden echter niet veroorzaakt door een genetische aandoening en kunnen met succes met medicijnen worden behandeld.