In veel rechtsgebieden zijn de volgende personen bevoegd om het overlijden vast te stellen:

- Artsen:Artsen en andere medische professionals die een vergunning hebben en gekwalificeerd zijn om de geneeskunde uit te oefenen, kunnen doorgaans sterfgevallen certificeren die onder hun hoede plaatsvinden.

- Lijkschouwers en medische onderzoekers:deze functionarissen zijn verantwoordelijk voor het onderzoeken en certificeren van sterfgevallen die plotseling, onverwacht of verdacht van aard zijn. Ze kunnen ook sterfgevallen vaststellen als de doodsoorzaak niet door een arts kan worden vastgesteld of als er een wettelijke vereiste is voor een onderzoek.

- Medische certificeerders:In sommige rechtsgebieden kunnen specifieke personen worden aangewezen als medische certificeerders. Zij zijn bevoegd om sterfgevallen vast te stellen op basis van hun opleiding en expertise, zoals verpleegkundigen, arts-assistenten of vroedvrouwen.

- Vrederechters of registrators:In sommige gevallen kunnen vrederechters of registrators van vitale statistieken ook bevoegd zijn om sterfgevallen te certificeren, vooral in plattelandsgebieden of wanneer andere certificerende autoriteiten niet beschikbaar zijn.

De exacte titel en aanduiding van de bevoegde persoon kan variëren, afhankelijk van de wetten, voorschriften en praktijken van elk rechtsgebied.