* Vlooien en ratten: De voornaamste oorzaak van de Zwarte Dood was de bacterie Yersinia pestis, die werd overgebracht door vlooien die op zwarte ratten leefden. Toen de vlooien mensen beten, brachten ze de bacteriën over, die de ziekte veroorzaakten.

* Slechte hygiëne: De verspreiding van de Zwarte Dood werd ook vergemakkelijkt door slechte hygiënepraktijken. Mensen woonden vaak dichtbij elkaar en er was weinig inzicht in hoe de verspreiding van ziekten kon worden voorkomen. Als gevolg hiervan kunnen de bacteriën zich gemakkelijk van persoon tot persoon verspreiden.

* Handel: De Zwarte Dood werd ook via de handel verspreid. Kooplieden en reizigers brachten de ziekte van de ene regio naar de andere, waardoor de ziekte zich over heel Europa en daarbuiten kon verspreiden.

* Oorlog en hongersnood: De Zwarte Dood verspreidde zich ook in tijden van oorlog en hongersnood. Deze omstandigheden verzwakten het immuunsysteem van mensen, waardoor ze vatbaarder werden voor de ziekte.

* Klimaatverandering: Sommige historici zijn van mening dat de klimaatverandering mogelijk ook heeft bijgedragen aan de verspreiding van de Zwarte Dood. Een periode van koeler, natter weer in de 13e eeuw kan omstandigheden hebben geschapen die gunstig waren voor de verspreiding van de ziekte.