De Zwarte Dood was om meerdere redenen een belangrijke gebeurtenis in de Britse geschiedenis:

1. Demografische impact:Vooral de Zwarte Dood had een diepgaande impact op Engeland. Er wordt geschat dat tussen een derde en de helft van de Engelse bevolking het leven is gekost, waardoor de bevolking is teruggebracht van ongeveer 4 naar 2 miljoen. Het verlies van zoveel levens leidde tot een tekort aan arbeidskrachten, wat leidde tot aanzienlijke maatschappelijke en economische veranderingen.

2. Lijfeigenschap en de teloorgang van het feodale systeem:Door een tekort aan arbeidskrachten was er een toename van de onderhandelingsmacht voor de overgebleven arbeiders. Landeigenaren werden gedwongen hogere lonen en betere voorwaarden te bieden om arbeiders aan te trekken, waardoor het feodale systeem, gebaseerd op lijfeigenschap en vaste verplichtingen, werd verzwakt. Dit leidde tot de uiteindelijke afname van het feodalisme in Engeland en de opkomst van loonarbeid en een meer marktgerichte economie.

3. Economische veranderingen:De Zwarte Dood leidde tot een aanzienlijke ontwrichting van de economie. Met het verlies van zoveel arbeiders, vooral geschoolde ambachtslieden, ontstond er een grotere vraag naar arbeidskrachten. Dit, in combinatie met de krimpende beroepsbevolking, resulteerde in hogere lonen en verbeterde sociale mobiliteit voor de overlevende werknemers. De economische veranderingen leidden ook tot de groei van de wolindustrie, omdat de verminderde beroepsbevolking verschoof van de voedselproductie naar de textielproductie voor de export.

4. Intellectuele en sociale veranderingen:De Zwarte Dood had diepgaande gevolgen voor kunst en literatuur. Het gevoel van onrust en sterfelijkheid leidde tot aanzienlijke intellectuele introspectie en filosofische discussies over de aard van het leven, de kracht van de dood en de rol van lijden. Literatuur en kunstwerken uit die periode portretteerden vaak de thema's ziekte, dood en de kwetsbaarheid van het menselijk bestaan.

5. Historische gevolgen op lange termijn:De Zwarte Dood heeft een blijvende stempel gedrukt op de Britse samenleving. Het droeg bij aan het verval van het feodale systeem en de opkomst van een modernere kapitalistische economie. De ontwrichting van de traditionele systemen en maatschappelijke structuren vormde de weg voor toekomstige sociale, politieke en culturele veranderingen, die uiteindelijk zouden bijdragen aan de ontwikkeling van het moderne Groot-Brittannië.