Wanneer een persoon levensondersteuning krijgt, is hij of zij mogelijk niet in staat te reageren op geluid of andere stimuli. Dit komt omdat de levensondersteunende machine hen van zuurstof voorziet en hun lichaamsfuncties reguleert, en hun lichaam mogelijk te zwak is om externe prikkels te verwerken. Sommige mensen die levensondersteuning krijgen, kunnen echter nog steeds horen, zelfs als ze niet kunnen reageren.