De Zwarte Dood, een van de meest verwoestende pandemieën in de menselijke geschiedenis, verspreidde zich voornamelijk van oost naar west door Europa. Er wordt aangenomen dat het afkomstig is uit Centraal-Azië en via handelsroutes, vooral langs de Zijderoute, naar Europa is gekomen.

Hier is een algemeen overzicht van de richting van de verspreiding van de Zwarte Dood:

1. Eerste uitbraak:Er wordt aangenomen dat de Zwarte Dood zijn oorsprong vindt in de regio Centraal-Azië, met name rond het hedendaagse Kirgizië. Er wordt aangenomen dat het door kooplieden en reizigers langs de handelsroutes van de Zijderoute naar Europa is gebracht.

2. De Krim en de Zwarte Zee:Vanuit Centraal-Azië verspreidde de Zwarte Dood zich westwaarts en bereikte rond 1347 het Krim-schiereiland. De havensteden op de Krim, zoals Caffa (het huidige Feodosia), werden belangrijke knooppunten voor handel en reizen. Er wordt aangenomen dat geïnfecteerde vlooien die door knaagdieren op koopvaardijschepen worden vervoerd, een belangrijke rol hebben gespeeld bij de overdracht van de ziekte over de Zwarte Zee naar Europa.

3. Italië en Zuid-Europa:Vanuit de Krim verspreidde de Zwarte Dood zich naar de grote havensteden in Italië, waaronder Venetië, Genua en Pisa. Deze steden hadden uitgebreide handelsverbindingen in het hele Middellandse Zeegebied, wat de snelle verspreiding van de ziekte mogelijk maakte. Vanuit Italië trok de Zwarte Dood zuidwaarts naar Napels en Sicilië, en vervolgens verder westwaarts naar Frankrijk, Spanje en Portugal.

4. Noord-Europa:De Zwarte Dood zette zijn westwaartse expansie voort en bereikte in 1348 Frankrijk, Engeland en andere delen van Noord-Europa. Grote steden als Parijs, Londen en Hamburg werden zwaar getroffen. Vanuit Engeland verspreidde de ziekte zich naar Schotland, Ierland en Scandinavië.

5. Oost-Europa en Rusland:Terwijl de Zwarte Dood zich voornamelijk van oost naar west bewoog, verspreidde hij zich ook oostwaarts naar Oost-Europa en Rusland. Grote steden als Moskou, Kiev en Novgorod werden verwoest door de pandemie.

Het is belangrijk op te merken dat de verspreiding van de Zwarte Dood geen lineair of uniform proces was. De ziekte volgde handelsroutes en transportnetwerken en de overdracht ervan werd beïnvloed door verschillende factoren, zoals bevolkingsdichtheid, hygiënepraktijken en quarantainemaatregelen. De pandemie had een diepgaande impact op het sociale, economische en culturele landschap van Europa en liet blijvende gevolgen achter die de geschiedenis van het continent vormgaven.