Het is niet waar dat sociopaten geen emoties hebben. Hoewel ze de emotionele empathie misschien hebben verminderd, ervaren sociopaten nog steeds emoties zoals woede, opwinding en plezier. Deze emoties kunnen hen motiveren om bepaald gedrag te vertonen, zoals liegen, bedriegen of anderen manipuleren, om beloningen te verkrijgen of gewenste resultaten te bereiken. Sociopaten kunnen ook worden gemotiveerd door een behoefte aan macht, status of controle.