De uitdrukking "Little Man Syndrome" wordt toegeschreven aan Alfred Adler, een Oostenrijkse psychotherapeut en grondlegger van de individuele psychologie. Adler gebruikte de term om een ​​psychologische aandoening te beschrijven waarin een persoon met een fysieke minderwaardigheid of een vermeend gebrek aan macht overcompenseert door agressief of dominant gedrag te vertonen.