Meningomalacie verwijst naar de verzachting of degeneratie van de hersenvliezen, de beschermende lagen die de hersenen en het ruggenmerg omringen. Het is een zeldzame aandoening die verschillende oorzaken kan hebben, waaronder:

1. Trauma: Meningomalacie kan optreden als gevolg van hoofd- of ruggenmergletsel, zoals traumatisch hersenletsel (TBI) of een penetrerend letsel aan de rug.

2. Infectie: Ernstige infecties, zoals meningitis of encefalitis, kunnen ontstekingen en schade aan de hersenvliezen veroorzaken, wat kan leiden tot meningomalacie.

3. Immuunaandoeningen: Bepaalde aandoeningen van het immuunsysteem, zoals lupus of multiple sclerose, kunnen de hersenvliezen aanvallen en meningomalacie veroorzaken.

4. Bestralingstherapie: Bestralingsbehandeling voor hersen- of ruggenmergtumoren kan soms de hersenvliezen beschadigen en tot meningomalacie leiden.

5. Aangeboren afwijkingen: In zeldzame gevallen kan meningomalacie vanaf de geboorte aanwezig zijn als gevolg van een ontwikkelingsstoornis in de hersenvliezen.

Meningomalacie kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder hoofdpijn, nekpijn, toevallen en neurologische stoornissen zoals zwakte, gevoelloosheid of moeite met spreken. De exacte symptomen zijn afhankelijk van de locatie en omvang van de meningomalacie.

De diagnose van meningomalacie omvat doorgaans beeldvormende onderzoeken, zoals MRI- of CT-scans, om de hersenen, het ruggenmerg en de omliggende structuren te beoordelen. In sommige gevallen kan een lumbaalpunctie worden uitgevoerd om het hersenvocht te analyseren op tekenen van infectie of ontsteking.

De behandeling van meningomalacie hangt af van de onderliggende oorzaak en de ernst van de symptomen. Voor gevallen die verband houden met een infectie kunnen antibiotica of antivirale medicijnen worden voorgeschreven. Voor degenen die het gevolg zijn van trauma of immuunstoornissen, kunnen medicijnen zoals steroïden of immunosuppressiva worden gebruikt om ontstekingen te verminderen en de symptomen onder controle te houden. In sommige gevallen kunnen chirurgische ingrepen nodig zijn om beschadigde hersenvliezen te herstellen of de druk op de hersenen of het ruggenmerg te verlichten.

Meningomalacie kan ernstige complicaties veroorzaken, vooral als het kritieke delen van de hersenen of het ruggenmerg aantast. Nauwlettend toezicht en passende medische interventies zijn essentieel om de symptomen onder controle te houden, verdere schade te voorkomen en de algehele uitkomst te verbeteren.