Hartkloppingen (of het informele concept van het hart dat een slag 'overslaat') en tachycardie zijn termen die vaak met elkaar worden verward, maar ze betekenen niet hetzelfde.

"Hartkloppingen" is een term die verwijst naar de bewuste waarneming van de hartslag. Over het algemeen wordt het niet waargenomen omdat het ritme regelmatig is. Wanneer er echter een gebeurtenis plaatsvindt die ervoor zorgt dat het hartritme onregelmatig is (zeer langzaam of zeer snel) of wanneer iemand zich angstig voelt, kan hij of zij zijn hartslag waarnemen.

"Tachycardie" is een technisch concept dat verwijst naar een snelle hartslag. Van tachycardie wordt gesproken als de hartslag in rust hoger is dan 100 slagen per minuut.

Niet alle hartkloppingen zijn tachycardieën en niet alle tachycardieën veroorzaken hartkloppingen. Een persoon kan bijvoorbeeld sinustachycardie hebben (dat wil zeggen een snelle maar regelmatige hartslag) zonder hartkloppingen te ervaren. Daarentegen kan een persoon extrasystolen hebben (extra slagen die in het hart als "overslaan" worden ervaren) zonder dat dit als tachycardie wordt beschouwd.