De tandontwikkeling omvat drie hoofdfasen:

1. Initiatie

De tandontwikkeling begint met de vorming van de tandkiem, die bestaat uit een groep cellen die de tand zullen vormen. De kiem bevindt zich in het kaakbot en is omgeven door een membraan. De tandkiem bestaat uit drie lagen:

- Het ectoderm , de buitenste laag, geeft aanleiding tot het glazuur, dat de tand bedekt en beschermt

- Het mesoderm , de middelste laag, geeft aanleiding tot het dentine, het harde weefsel onder het glazuur

- Het endoderm , de binnenste laag die aanleiding geeft tot de pulpa, het zachte weefsel in de tand dat zenuwen en bloedvaten bevat

De tandkiem begint zich te ontwikkelen rond de 6e week van de zwangerschap.

2. Proliferatie

Zodra de tandkiem zich heeft gevormd, begint deze zich te vermenigvuldigen en te groeien. De cellen van de kiem delen zich snel en de tand begint vorm te krijgen. De verschillende delen van de tand, zoals het glazuur, dentine en de pulpa, beginnen zich te ontwikkelen. Tijdens deze fase begint zich ook de wortel van de tand te vormen.

De proliferatiefase duurt ongeveer 6 weken tot 6 maanden zwangerschap.

3. Rijping

Tijdens de rijpingsfase stoppen de cellen in de tand met delen en beginnen ze te rijpen. Het glazuur hardt uit en het dentine wordt dikker en sterker. De wortel van de tand blijft groeien en de tand barst uit de tandvleesrand.

De rijpingsfase duurt ongeveer 6 maanden tot 2 jaar.