Mensen hebben om verschillende redenen knokkels:

Greep: Knokkels zorgen voor meer wrijving en grijpkracht bij het vasthouden van voorwerpen. Dit is vooral belangrijk voor primaten en mensen die hun handen gebruiken om te klimmen, gereedschappen vast te pakken en verschillende taken uit te voeren.

Structurele ondersteuning: Knokkels helpen de krachten te verdelen en de gewrichten in de vingers en pols te stabiliseren. Ze bieden extra botmassa om de hand te versterken en ervoor te zorgen dat deze bestand is tegen belastingen tijdens grijpen, stoten en andere activiteiten.

Gezamenlijke flexibiliteit: Knokkels zorgen voor een groter bewegingsbereik en flexibiliteit in de vingers. De gewrichten tussen de knokkels (bekend als metacarpofalangeale gewrichten) kunnen buigen en strekken, waardoor fijne motorische controle mogelijk is en nauwkeurige bewegingen kunnen worden uitgevoerd.

Evolutie: Knokkels zijn het resultaat van evolutionaire aanpassingen bij primaten gedurende miljoenen jaren. De ontwikkeling van langere vingers en opponeerbare duimen maakte meer geavanceerde handbewegingen mogelijk, die, in combinatie met knokkels, bijdroegen aan het succes en het voortbestaan ​​van mensen en hun voorouders.

Bescherming: Knokkels bieden een zekere mate van bescherming voor de delicate onderliggende structuren zoals pezen, ligamenten en bloedvaten in de hand. Hoewel ze niet zo beschermend zijn als klauwen, kunnen knokkels deze structuren beschermen tegen trauma door stompe kracht tijdens activiteiten zoals gooien of stoten.

De combinatie van deze factoren maakt knokkels tot een belangrijk kenmerk van de menselijke hand, waardoor we een breed scala aan taken kunnen uitvoeren, van het grijpen van delicate voorwerpen tot het hanteren van krachtig gereedschap.