Het proces waarbij een stolsel wordt opgelost, wordt fibrinolyse genoemd. Dit proces omvat de activering van enzymen die de fibrinestrengen afbreken die het stolsel vormen, wat leidt tot het geleidelijk oplossen ervan. Het belangrijkste enzym dat betrokken is bij fibrinolyse is plasmine. Plasmine wordt geproduceerd uit zijn inactieve voorloper, plasminogeen, door de werking van andere enzymen die plasminogeenactivatoren worden genoemd.