Het percentage van de bevolking dat besmet is met tuberculose (tbc) varieert sterk, afhankelijk van de geografische regio en lokale factoren. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werden in 2019 wereldwijd naar schatting 10 miljoen mensen ziek met tuberculose, oftewel bijna 1 procent van de wereldbevolking. Tbc komt vaker voor in lage- en middeninkomenslanden, waarbij sommige delen van de wereld veel hogere besmettingspercentages kennen. Afrika bezuiden de Sahara heeft bijvoorbeeld de hoogste incidentie van tuberculose, goed voor ongeveer een kwart van de gevallen wereldwijd. Bovendien lopen personen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen met HIV of diabetes, een groter risico om tuberculose te ontwikkelen. Daarom kan de prevalentie van tuberculose in een bepaalde populatie aanzienlijk variëren op basis van deze factoren.