Er wordt aangenomen dat het woord "munchies" in de jaren dertig in de Verenigde Staten is ontstaan. Het werd voor het eerst gebruikt in New York City om het late night snacken van de jazzmuzikanten van de stad te beschrijven, die vaak de drang kregen om te eten na het roken van marihuana.

De wereld verspreidde zich uiteindelijk buiten de jazzgemeenschap en werd gebruikt om elk tussendoortje op de late avond te beschrijven. Het is nu een veel voorkomende term die wordt gebruikt door mensen van alle leeftijden en achtergronden.