Pre-tandheelkunde is een niet-gegradueerd academisch programma dat studenten voorbereidt op toelating tot de tandheelkundige school. Het omvat doorgaans cursussen in de wetenschappen, wiskunde en geesteswetenschappen. Enkele veel voorkomende pre-tandheelkundecursussen zijn:

* Biologie

* Chemie

* Natuurkunde

* Rekenkunde

* Engels

* Sociale wetenschappen

Naast cursussen wordt van pre-tandheelkundige studenten ook verwacht dat ze deelnemen aan buitenschoolse activiteiten, zoals vrijwilligerswerk in een tandheelkundige kliniek of meelopen met een tandarts. Deze ervaringen helpen studenten een beter inzicht te krijgen in het tandheelkundige beroep en de vaardigheden te ontwikkelen die ze nodig hebben om succesvol te zijn op de tandheelkundige school.

Na het voltooien van een pre-tandheelkundeprogramma moeten studenten de Dental Admission Test (DAT) afleggen om zich aan te melden voor een tandheelkundige opleiding. De DAT is een gestandaardiseerde test die academische prestaties en wetenschappelijke redeneervaardigheden meet.

Tandheelkundige school is een vierjarig programma dat leidt tot de graad Doctor of Dental Surgery (DDS) of Doctor of Dental Medicine (DMD). Na het voltooien van de tandartsopleiding moeten tandartsen slagen voor een staatsexamen om te kunnen oefenen.