Mensen stoppen niet van nature met het verliezen van hun tanden. Mensen hebben tijdens hun leven doorgaans slechts twee sets tanden. De eerste set, melktanden of melktanden genoemd, gaat meestal verloren tijdens de kindertijd. De tweede set, permanente tanden genoemd, barst los naarmate kinderen ouder worden en gaat meestal een heel leven mee.

Permanente tanden kunnen echter ook verloren gaan door verschillende redenen, zoals slechte mondhygiëne, tandvleesaandoeningen, ongelukken of bepaalde medische aandoeningen. Op volwassen leeftijd is het mogelijk dat mensen tanden verliezen als ze niet goed voor hun mondgezondheid zorgen.