Als een zenuw uit een tand wordt verwijderd, zal de tand uiteindelijk afsterven. Dit komt omdat de zenuw de tand sensatie geeft, waardoor deze hitte, kou en druk kan voelen. Zonder zenuw zal de tand deze dingen niet kunnen waarnemen en uiteindelijk beschadigd raken. Bovendien helpt de zenuw de tand tegen infectie te beschermen door een barrière te vormen tussen de tand en het omringende tandvleesweefsel. Zonder zenuw zal de tand gevoeliger zijn voor infecties.

Het proces waarbij een tand afsterft nadat de zenuw is verwijderd, wordt 'wortelkanaalbehandeling' genoemd. Bij een wortelkanaalbehandeling verwijdert de tandarts de zenuw en het beschadigde weefsel uit de tand. De tand wordt vervolgens gereinigd en verzegeld om infectie te voorkomen.

In sommige gevallen kan een tand zonder zenuw overleven als deze op de juiste manier wordt behandeld. Het is echter belangrijk op te merken dat een tand waarvan de zenuw is verwijderd, een grotere kans heeft beschadigd of geïnfecteerd te raken dan een tand waarvan de zenuw nog aanwezig is.

Als u een tand heeft die pijn veroorzaakt, is het belangrijk om zo snel mogelijk naar een tandarts te gaan. Hoe eerder de tand wordt behandeld, hoe kleiner de kans dat deze zal afsterven.