Met het blote oog ziet compact bot er dicht en stevig uit, terwijl sponsachtig bot een poreus, honingraatvormig uiterlijk heeft. Compact bot is ook harder en stijver dan sponsachtig bot, dat flexibeler en schokabsorberend is. Bovendien bevat compact bot minder bloedvaten dan sponsachtig bot, wat bijdraagt ​​aan de hogere dichtheid ervan.