Het postsecundair onderwijsniveau voor een tandarts is een doctoraat. Een graad Doctor of Dental Surgery (DDS) of Doctor of Dental Medicine (DMD) duurt doorgaans vier jaar en biedt studenten de klinische vaardigheden die nodig zijn om tandheelkunde te beoefenen. Naast klassikaal onderwijs brengen DMD- en DDS-studenten een aanzienlijke hoeveelheid tijd door in laboratoria en klinieken, waar ze hun vaardigheden toepassen op situaties in de echte wereld. Ze voltooien honderden uren patiëntenzorg onder toezicht als onderdeel van hun klinische training. Na voltooiing van de tandheelkundige opleiding moeten tandartsen ook met succes examens afleggen en een licentie verkrijgen om te kunnen oefenen. Afhankelijk van het rechtsgebied kan een tandarts zijn opleiding, training en specialisatie voortzetten na een tandheelkundige opleiding in een tandheelkundige residentie voordat hij gaat praktiseren, vooral om zich te specialiseren op een gebied zoals endodontie (wortelkanaaltherapie), orthodontie (beugels/tanden rechttrekken), kindergeneeskunde tandheelkunde (voorzien in de behoeften van kinderen) en meer.