Mensen ontwikkelen tijdens hun leven doorgaans twee sets tanden:primaire (melk) tanden en permanente (secundaire) tanden.

1. Primaire tanden (melktanden):

- Aantal:20 tanden

- Tijdsbestek:Dit zijn de eerste tanden die in de mond van kinderen verschijnen, beginnend rond de leeftijd van 6-12 maanden en meestal allemaal op hun plaats rond de leeftijd van 3 jaar.

2. Permanente tanden (secundaire tanden):

- Aantal:32 tanden

- Tijdsbestek:Permanente tanden beginnen de primaire tanden te vervangen rond de leeftijd van 6 jaar en het proces van het verliezen van primaire tanden en het verkrijgen van permanente tanden gaat door tot ongeveer de leeftijd van 21 jaar.

Daarom heeft een persoon doorgaans in totaal 20 melktanden en 32 blijvende tanden, wat een totaal van 52 tanden oplevert. gedurende hun hele leven. Verstandskiezen (derde kiezen) zijn niet in deze telling opgenomen, omdat deze zich wel of niet kunnen ontwikkelen en van persoon tot persoon kunnen variëren.