De baarmoederhals is het smalle, onderste uiteinde van de baarmoeder dat uitkomt in de vagina. Het blijft normaal gesproken gesloten tijdens de zwangerschap, maar begint te verwijden (openen) naarmate de bevalling begint. De uitzetting wordt gemeten in centimeters (cm) en de baarmoederhals moet uitzetten tot 10 cm voordat een baby geboren kan worden.

Verschillende factoren kunnen ervoor zorgen dat de baarmoederhals verwijdt, waaronder:

1. Oxytocine :Een hormoon geproduceerd door de hypofyse, oxytocine, stimuleert het samentrekken van de spieren van de baarmoeder. Deze weeën zorgen ervoor dat de baarmoederhals zich verwijdt en de baby door het geboortekanaal beweegt.

2. Prostaglandinen :Hormonen die door het lichaam worden aangemaakt tijdens zwangerschap en bevalling, prostaglandinen, helpen de baarmoederhals zachter en rijper te maken. Hierdoor kan de baarmoederhals tijdens de bevalling gemakkelijker uitzetten.

3. Druk van de baby :Terwijl de baby tijdens de bevalling in het bekken afdaalt, wordt er druk uitgeoefend op de baarmoederhals. Deze druk helpt de baarmoederhals uit te rekken en te verwijden.

4. Kunstmatige methoden :In sommige gevallen kunnen kunstmatige methoden worden gebruikt om de baarmoederhals te verwijden. Dit kan nodig zijn als de bevalling niet op natuurlijke wijze verloopt of als er een medische aandoening is waarbij de baarmoederhals moet worden verwijd. Kunstmatige dilatatiemethoden kunnen zijn:

- Mechanische dilatatie:Instrumenten zoals dilatatoren of ballonnen worden gebruikt om de baarmoederhals open te strekken.

- Chemische dilatatie:Medicijnen zoals misoprostol of dinoproston worden gebruikt om de baarmoederhals zachter en rijper te maken.