De medische term die spruw betekent, is coeliakie. Coeliakie is een immuunreactie op het eten van gluten, een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge. Wanneer mensen met coeliakie gluten eten, valt hun immuunsysteem de dunne darm aan, waardoor de villi worden beschadigd die de darm bekleden en voedingsstoffen opnemen. Dit kan leiden tot een verscheidenheid aan symptomen, waaronder diarree, gewichtsverlies, vermoeidheid en buikpijn. Coeliakie kan ook bloedarmoede, osteoporose en andere gezondheidsproblemen veroorzaken.