De dorsale holte (ook wel de achterste holte genoemd) is het deel van de lichaamsholte dat achter de ventrale holte ligt. Bij mensen en andere gewervelde dieren is de dorsale holte onderverdeeld in de schedelholte en het wervelkanaal.

- De schedelholte bevat de hersenen en de beschermende omhulsels ervan, de hersenvliezen. De schedelholte wordt gevormd door de botten van de schedel. Het loopt door met het wervelkanaal via het foramen magnum, een grote opening aan de basis van de schedel.

- Het wervelkanaal bevat het ruggenmerg en zijn beschermende omhulsels, de hersenvliezen. Het wervelkanaal wordt gevormd door de wervels, de kleine botten waaruit de wervelkolom bestaat. Het strekt zich uit van het foramen magnum tot het stuitbeen, het kleine bot aan de basis van de wervelkolom.

De dorsale holte is verantwoordelijk voor de bescherming van de delicate structuren van de hersenen en het ruggenmerg. Het biedt ook ruimte voor deze structuren om te groeien en zich te ontwikkelen.