De vena cava wordt geclassificeerd als een ader omdat deze zuurstofarm bloed terug naar het hart transporteert. Aders zijn bloedvaten die bloed naar het hart transporteren, terwijl slagaders bloed van het hart wegvoeren. De vena cava is de grootste ader in het lichaam en is verantwoordelijk voor het transport van zuurstofarm bloed van het boven- en onderlichaam terug naar het hart.