Het woord 'tuberculose' is afgeleid van de Latijnse woorden 'tuberculum', wat 'kleine zwelling' of 'bult' betekent, en 'bacillus', wat verwijst naar een staafvormige bacterie. Samen vormen deze termen de medische term 'tuberculose', die verwijst naar een infectieziekte veroorzaakt door bacteriën die bekend staan ​​als Mycobacterium tuberculosis.

Tuberculose treft vooral de longen, maar kan zich ook verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de hersenen, de nieren of de wervelkolom. De bacteriën die tuberculose veroorzaken, verspreiden zich door de lucht wanneer een besmette persoon hoest, niest of praat. Wanneer iemand deze druppeltjes in de lucht inademt, kunnen de bacteriën de longen binnendringen en zich beginnen te vermenigvuldigen, wat leidt tot de ontwikkeling van de ziekte.

Tuberculose kan zich in twee hoofdvormen manifesteren:latente tuberculose en actieve tuberculose. Latente tuberculose treedt op wanneer een persoon besmet is met de bacterie, maar geen symptomen vertoont. Deze vorm is meestal niet besmettelijk en veroorzaakt geen ziekte, tenzij deze zich ontwikkelt tot actieve tuberculose.

Actieve tuberculose treedt daarentegen op wanneer de bacteriën actief worden en symptomen veroorzaken. Veel voorkomende symptomen van actieve tuberculose zijn onder meer een aanhoudende hoest die langer dan twee weken aanhoudt, pijn op de borst, ophoesten van bloed of slijm, gewichtsverlies, koorts, nachtelijk zweten en vermoeidheid. Actieve tuberculose kan besmettelijk zijn en vereist behandeling om de verspreiding ervan en mogelijke complicaties te voorkomen.

Het is belangrijk om medische hulp in te roepen als u symptomen ervaart die op tuberculose kunnen wijzen, vooral als u nauw contact heeft gehad met iemand van wie bekend is dat hij de ziekte heeft. Vroegtijdige diagnose en behandeling zijn essentieel om de infectie onder controle te houden, de verspreiding ervan te voorkomen en de kansen op een succesvol herstel te vergroten.