Cariës , algemeen bekend als gaatjes of tandbederf, is een progressieve vernietiging van de harde weefsels van de tanden. Het wordt veroorzaakt door de werking van zuurproducerende bacteriën op de tanden, wat leidt tot demineralisatie en afbraak van het glazuur en dentine.

Oorzaken van tandcariës:

1. Plaatje: Tandplak is een plakkerig laagje bacteriën dat zich voortdurend op de tanden vormt. Wanneer tandplak niet regelmatig wordt verwijderd, kan het zich ophopen en zuren produceren die de tanden aantasten.

2. Zure voedingsmiddelen en dranken: Het consumeren van voedingsmiddelen en dranken met een hoog suikergehalte, zoals snoep, frisdrank en vruchtensappen, kan een zure omgeving in de mond creëren, die de tanden kan beschadigen.

3. Slechte mondhygiëne: Door onvoldoende te poetsen, flossen en spoelen kunnen delen van de tanden worden blootgesteld aan tandplak en zuren, waardoor het risico op gaatjes toeneemt.

4. Droge mond: Speeksel helpt tandplak weg te spoelen en zuren in de mond te neutraliseren. Onvoldoende speekselproductie, ook wel droge mond genoemd, kan leiden tot een verhoogd risico op cariës.

5. Medische aandoeningen: Bepaalde medische aandoeningen, zoals diabetes, kunnen het vermogen van het lichaam om orale bacteriën te bestrijden beïnvloeden, waardoor mensen vatbaarder worden voor gaatjes.

6. Genetica: Sommige individuen kunnen genetisch gevoeliger zijn voor het ontwikkelen van tandcariës als gevolg van variaties in de samenstelling van hun speeksel of de structuur van het glazuur.

Om gaatjes te voorkomen is het essentieel om goede mondhygiënepraktijken te handhaven, zoals tweemaal daags poetsen, dagelijks flossen en spoelen met een antibacterieel mondwater. Regelmatige tandheelkundige controles en professionele reinigingen kunnen helpen gaatjes vroegtijdig op te sporen en te behandelen, waardoor verdere schade aan de tanden wordt voorkomen.