Gevorderde ouderlijke leeftijd is een bekende risicofactor voor verschillende genetische aandoeningen, waaronder een gespleten lip met of zonder gespleten gehemelte (CL/P). Het risico op het krijgen van een kind met CL/P neemt toe met de leeftijd van zowel de moeder als de vader, vooral voor moeders ouder dan 35 jaar en vaders ouder dan 40 jaar.

Het exacte mechanisme waardoor de hogere leeftijd van de ouders het risico op CL/P verhoogt, is nog niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat dit te wijten is aan een combinatie van factoren, waaronder:

* Veranderingen in de kwaliteit van gameten (eieren en sperma) :Naarmate mensen ouder worden, neemt de kwaliteit van hun gameten af. Dit komt door een verhoogd aantal mutaties en chromosomale afwijkingen die optreden tijdens gameetvorming.

* Veranderingen in hormonale niveaus: Een hogere ouderlijke leeftijd wordt in verband gebracht met veranderingen in de hormonale niveaus, die de ontwikkeling van de foetus kunnen beïnvloeden.

* Omgevingsfactoren: Oudere ouders zijn vaker blootgesteld aan omgevingsfactoren die het risico op CL/P kunnen verhogen, zoals bepaalde medicijnen, alcohol en tabaksrook.

Het risico op CL/P dat gepaard gaat met een hogere leeftijd van de ouders is klein, maar het is belangrijk om u hiervan bewust te zijn bij het overwegen van gezinsplanning. Als u ouder bent dan 35 jaar en van plan bent een kind te krijgen, is het belangrijk om met uw arts te praten over de risico’s en mogelijkheden.

Hier zijn enkele aanvullende factoren die het risico op CL/P kunnen vergroten:

* Familiegeschiedenis van CL/P: Als u een familiegeschiedenis van CL/P heeft, is uw risico op het krijgen van een kind met de aandoening groter.

* Ras/etniciteit: CL/P komt vaker voor bij bepaalde raciale/etnische groepen, waaronder Aziatische, Latijns-Amerikaanse en Indiaanse bevolkingsgroepen.

* Bepaalde medische aandoeningen: Sommige medische aandoeningen, zoals diabetes, obesitas en bepaalde medicijnen, kunnen het risico op CL/P verhogen.

Als u zich zorgen maakt over uw risico op het krijgen van een kind met CL/P, neem dan contact op met uw arts. Zij kunnen u helpen uw risico's in te schatten en weloverwogen beslissingen te nemen over gezinsplanning.