Er wordt aangenomen dat de boobytrap zijn oorsprong vindt in het begin van de 19e eeuw, toen hij werd gebruikt om een ​​soort strik te beschrijven die door jagers werd gebruikt. Het woord 'booby' werd gebruikt om te verwijzen naar een dwaas of goedgelovig persoon, en 'trap' verwees naar het apparaat dat werd gebruikt om ze te vangen. In de loop van de tijd werd de term "boobytrap" algemener gebruikt om te verwijzen naar elk type verborgen of verborgen val die bedoeld was om iemand te vangen of te verwonden.