Teken zijn kleine, parasitaire spinachtigen die zich voeden met het bloed van mens en dier. Ze zijn vectoren voor een aantal ziekten, waaronder:

* ziekte van Lyme , die wordt veroorzaakt door de bacterie *Borrelia burgdorferi* en wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde *Ixodes*-teek. Symptomen van de ziekte van Lyme kunnen koorts, koude rillingen, vermoeidheid, hoofdpijn, spierpijn en uitslag in de roos op de plaats van de tekenbeet zijn. Indien onbehandeld kan de ziekte van Lyme leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder artritis, hartproblemen en neurologische aandoeningen.

* Rocky Mountain gevlekte koorts , die wordt veroorzaakt door de bacterie *Rickettsia rickettsii* en wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde *Dermacentor* teek. Symptomen van Rocky Mountain Spotted Fever kunnen koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en uitslag zijn die op de polsen en enkels begint en zich naar de rest van het lichaam verspreidt. Indien onbehandeld, kan Rocky Mountain Spotted Fever dodelijk zijn.

* Ehrlichiose , die wordt veroorzaakt door de bacteriën *Ehrlichia chaffeensis* en *Ehrlichia ewingii* en wordt overgedragen door de beet van een geïnfecteerde *Amblyomma*-teek. Symptomen van ehrlichiose kunnen koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid zijn. Indien onbehandeld kan ehrlichiose leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder longontsteking, leverschade en nierfalen.

* Tularemie , die wordt veroorzaakt door de bacterie *Francisella tularensis* en wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde *Dermacentor*- of *Amblyomma*-teek. Symptomen van tularemie kunnen koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en een huidzweer op de plaats van de tekenbeet zijn. Indien onbehandeld, kan tularemie leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder longontsteking, leverschade en nierfalen.

* Powassan-virus , die wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde *Ixodes*-teek. Symptomen van het Powassan-virus kunnen koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en braken zijn. In ernstige gevallen kan het Powassan-virus leiden tot encefalitis (hersenontsteking) en de dood.

Hier volgen enkele tips om tekenbeten te voorkomen:

* Draag shirts en broeken met lange mouwen als u zich in gebieden bevindt waar bekend is dat teken voorkomen.

* Stop je broek in je sokken.

*Gebruik insectenwerend middel dat DEET bevat.

* Controleer uw huid op teken nadat u in gebieden bent geweest waar teken voorkomen.

* Teken snel en correct verwijderen.

Als je bent gebeten door een teek, voer dan de volgende stappen uit:

* Verwijder de teek zo snel mogelijk met een pincet.

* Maak het gebied schoon met water en zeep.

* Breng een antibiotische zalf aan op het gebied.

* Controleer uw gezondheid op symptomen van door teken overgedragen ziekten.