De term "gezwollen klieren" verwijst doorgaans naar de zwelling van lymfeklieren, die deel uitmaken van het lymfestelsel. Lymfeklieren spelen een belangrijke rol in de immuunrespons van het lichaam en zijn verspreid over het hele lichaam, inclusief de nek, oksels, liezen en andere locaties. Wanneer de lymfeklieren opgezwollen raken, kan dit een indicatie zijn van een onderliggende infectie of medische aandoening.

Zweetklieren daarentegen zijn verantwoordelijk voor de productie van zweet en bevinden zich in de huid. Hoewel het mogelijk is dat zweetklieren ontstoken of geïnfecteerd raken, waardoor plaatselijke zwelling ontstaat, wordt de uitdrukking 'gezwollen klieren' over het algemeen gebruikt om te verwijzen naar gezwollen lymfeklieren.

Daarom verwijst de term "gezwollen klieren" niet specifiek naar de zwelling van zweetklieren, maar eerder naar de zwelling van lymfeklieren als reactie op verschillende medische aandoeningen of infecties.