Hoewel sommige mensen kunnen lachen of giechelen als ze worden gekieteld, is huilen geen typische reactie. Kietelen veroorzaakt meestal gevoelens van amusement, gelach en vreugde. Als iemand huilt terwijl hij wordt gekieteld, is het mogelijk dat hij ongemak of pijn ervaart of een negatieve associatie heeft met het kietelen.