Een klap op de rug is pijnlijker dan een klopje, omdat het een rekreflex veroorzaakt.

Wanneer u op de rug wordt geslagen, zorgt de kracht van de klap ervoor dat uw spieren reflexmatig samentrekken. Deze reflex wordt de myotatische reflex of rekreflex genoemd. De rekreflex is een beschermingsmechanisme dat schade aan uw spieren en gewrichten helpt voorkomen.

De myotatische reflex werkt door de rekreceptoren in uw spieren te activeren. Deze receptoren bevinden zich in de spierspoelen, dit zijn kleine structuren die zijn ingebed in het spierweefsel. Wanneer de spier wordt uitgerekt, sturen de rekreceptoren signalen naar het ruggenmerg. Het ruggenmerg stuurt vervolgens signalen terug naar de spieren, waardoor deze samentrekken.

De rekreflex is zeer gevoelig en kan worden geactiveerd door zelfs een lichte rek van de spier. Dit is de reden waarom een ​​klap op de rug, die een plotselinge en krachtige rek van de spieren veroorzaakt, zo pijnlijk kan zijn.

Een schouderklopje daarentegen veroorzaakt doorgaans geen rekreflex omdat de kracht van het schouderklopje niet zo groot is. Daarom is een schouderklopje niet zo pijnlijk als een klap op de rug.