Muggen zijn de belangrijkste vectoren van malaria en zijn verantwoordelijk voor de overdracht van de parasiet Plasmodium tussen geïnfecteerde individuen en gevoelige gastheren. Wanneer een niet-geïnfecteerde mug een geïnfecteerd persoon steekt, krijgt hij een bloedmaaltijd binnen die Plasmodium-gametocyten bevat. In de darmen van de mug rijpen en reproduceren deze gametocyten, waarbij ze mannelijke en vrouwelijke gameten vormen die samensmelten om zygoten te creëren. De zygoten ontwikkelen zich tot ookinetes, die naar de speekselklieren van de mug reizen. Wanneer de mug iemand anders steekt, worden deze sporozoïeten in de bloedbaan geïnjecteerd, waardoor een nieuwe malaria-infectie ontstaat.
Daarom is de relatie tussen malaria en muggen er een van een door vectoren overgedragen ziekteoverdracht, waarbij de mug fungeert als tussengastheer voor de parasiet, waardoor de verspreiding ervan tussen menselijke gastheren wordt vergemakkelijkt.