De Zwarte Dood, en niet de Zwarte Pest, was de dodelijkste pandemie in de geschiedenis van de mensheid, resulterend in de dood van naar schatting 75 tot 200 miljoen mensen in Eurazië, met een piek in Europa in de jaren 1347 tot 1351. In Engeland heeft de Zwarte Dood naar schatting de helft van de bevolking gedood, ongeveer 2 miljoen mensen. De pest trof Londen bijzonder hard en doodde naar schatting 100.000 mensen – ongeveer een derde van de stadsbevolking – in slechts 18 maanden.