Superlijm bevat een chemische stof genaamd cyanoacrylaat, die verantwoordelijk is voor de ongelooflijk sterke hechting. Wanneer cyanoacrylaat in contact komt met vocht, zoals het natuurlijke vocht van de huid, komt er een kettingreactie op gang die leidt tot de vorming van lange, sterke polymeerketens. Deze polymeerketens hechten zich aan het oppervlak waarmee ze in contact komen, waardoor een sterke lijmverbinding ontstaat.