In de cartoon wordt de pest gepersonifieerd als een gehulde figuur met een zeis, die doet denken aan Magere Hein. Het cijfer vertegenwoordigt het willekeurige en dodelijke karakter van de ziekte, die genadeloos door de slachtoffers heen snijdt. De cartoonist kiest deze afbeelding om de ernst en angst die met de pest gepaard gaat te onderstrepen, waardoor krachtige beelden van dood en sterfelijkheid worden opgeroepen.