Hondsdolheid is een virusziekte die van dieren op mensen kan worden overgedragen door direct contact met geïnfecteerd speeksel. Dit kan gebeuren door beten of krabben van besmette dieren, maar ook door contact met slijmvliezen, zoals die in de ogen, neus of mond.

Hoewel het kussen van een hond mogelijk hondsdolheid kan overbrengen als de hond geïnfecteerd is en het virus in zijn speeksel aanwezig is, wordt het risico over het algemeen als zeer laag beschouwd. Om besmet te raken met hondsdolheid moet het virus het lichaam binnendringen via een open wond of via slijmvliezen. Het kussen van een hond op de lippen of het gezicht brengt doorgaans geen contact met open wonden of slijmvliezen met zich mee, dus de kans op overdracht is laag.

Het is echter belangrijk op te merken dat hondsdolheid een dodelijke ziekte is zodra de symptomen zich ontwikkelen, en het is altijd het beste om voorzichtig te zijn als het gaat om mogelijke blootstelling. Als u door een hond bent gekust en u zich zorgen maakt over mogelijke blootstelling aan hondsdolheid, moet u het gebied onmiddellijk grondig wassen met water en zeep en contact opnemen met uw zorgverlener of plaatselijke volksgezondheidsafdeling voor verdere begeleiding en evaluatie. Zij kunnen post-expositieprofylaxe (PEP) aanbevelen om infectie met rabiës te voorkomen.