Nee, de gekkekoeienziekte zit niet in het bloed van koeien. Het is een neurologische aandoening die vee treft en wordt veroorzaakt door een infectieus agens dat prion wordt genoemd. Prionen zijn abnormale eiwitten die ervoor kunnen zorgen dat normale eiwitten in de hersenen verkeerd vouwen, wat leidt tot de ontwikkeling van amyloïde plaques en neuronale dood. De gekkekoeienziekte wordt verspreid door contact met geïnfecteerde dieren of hun lichaamsvloeistoffen, zoals speeksel, uitwerpselen en urine. Het wordt niet verspreid via de consumptie van vlees of melk van besmette dieren.